Cheung Hing Kee Shanghai Pan Fried Buns: bánh bao chiên "nổ nước" được Michelin để mắt tới, phải thử khi ở Hong Kong
Giá tham khảo khoảng 45$ HKD cho set 4 cái nha
Mình biết đến Cheung Hing Kee vì cái tên cứ xuất hiện mãi mỗi khi tìm đồ ăn ngon ở Hong Kong, và sau khi thực sự xếp hàng đợi rồi cầm trên tay cái bánh bao chiên nóng hôi hổi đó, mình hiểu tại sao Michelin Guide cũng phải "để mắt" tới chỗ này. Cheung Hing Kee có đến 4 chi nhánh ở Hong Kong – Tsim Sha Tsui (Lock Rd), Central (Lyndhurst Terrace), Mong Kok (Soy St) và Wan Chai (Thomson Rd) – nên dù bạn đang ở khu nào trong thành phố, cũng sẽ có một chi nhánh trong tầm tay.
Món chính mà mình nghĩ ai cũng phải gọi là bánh bao chiên kiểu Thượng Hải: đế giòn rụm, phần vỏ trắng mềm, bên trong là nhân thịt heo ẩm và đặc biệt có nước dùng đậm đà "ẩn náu" bên trong. Cắn một miếng mà không cẩn thận là nước bắn thẳng vào tay hoặc người ngay lập tức – đây là điểm nhiều người hay nhắc nhau: phải ăn nhỏ nhẹ, cắn lỗ nhỏ trước để nước thoát từ từ rồi mới ăn tiếp, không thì "tai nạn" là cầm chắc. Ngoài phiên bản truyền thống, mình cũng thử loại nhân nấm truffle; vị đậm và thơm theo kiểu khác, nhưng thật lòng mình vẫn thích bản truyền thống hơn, vì cái béo ngọt của nhân thịt heo hòa cùng nước súp là combo không thể phủ nhận.
Điểm cộng rất lớn của Cheung Hing Kee là bánh được làm mới liên tục trong ngày, nên gần như lúc nào tới cũng ăn được bánh nóng, vỏ còn giòn. Ngoài bánh bao chiên, quán có thêm hoành thánh nhân thịt heo, một vài món dim sum nhỏ khác; nhưng mình thấy "ngôi sao" ở đây vẫn là bánh bao chiên, gọi cái đó là đủ đã, thêm mấy món phụ chỉ là điểm nhấn thêm thôi.
Tuy vậy, cũng phải nói thật là không gian ăn uống khá giản dị, thậm chí một số chi nhánh không có chỗ ngồi hoặc rất ít bàn, chủ yếu là đứng ăn phía trước quán hoặc mang về. Nếu bạn kỳ vọng một bữa ăn "ngồi nhà hàng thoải mái" thì chỗ này không phải vậy – nó đúng kiểu quán street food Hong Kong: đứng ăn, ăn nhanh, ăn nóng, rồi đi. Chi nhánh Wan Chai đóng cửa sớm hơn (20h), trong khi Mong Kok mở tới 23h, nên nếu ghé muộn thì nhớ chọn đúng chi nhánh trước. Giờ đông nhất thường là trưa và chiều tối, xếp hàng là chuyện bình thường nhưng hàng thường đi nhanh vì bánh ra liên tục.
Với mình, Cheung Hing Kee là một trong những thứ "nhỏ mà đáng" ở Hong Kong: không cầu kỳ, không hoành tráng, chỉ cần cầm trên tay cái bánh bao chiên nóng, đứng ngay trước quán, cắn miếng đầu tiên nghe tiếng giòn rồi cảm nhận nước súp Thượng Hải ấm lan ra – đó là loại ký ức ẩm thực khó quên mà sau này nhớ về Hong Kong, mình luôn nhớ đến.
