Hành trình du Xuân, thưởng Đông - Phần II - Baikal Lake Tour
I - CHUYẾN TÀU SIBERIA
Chuyến tàu Siberia, mang số hiệu 305, khởi hành từ Ulaanbaatar (UB) lúc 15:20 mỗi thứ Bảy và Chủ Nhật hàng tuần, và dự kiến đến Irkutsk vào khoảng 15h chiều ngày hôm sau.
Để đặt vé trực tuyến, bạn có thể tham khảo website eticket.ubtz.mn. Tuy nhiên, có một lưu ý nhỏ là truy cập từ IP Việt Nam có thể bị hạn chế. Trong trường hợp này, vì mình đến UB trước 10 ngày so với ngày dự kiến đi Irkutsk, mình quyết định mua vé trực tiếp tại nhà ga. Nhà ga nằm cách quảng trường trung tâm UB khoảng 3km, khá sạch sẽ và có wifi miễn phí mạnh mẽ.
Khi mình ghé nhà ga vào ngày 12/2, thật đáng tiếc là toàn bộ vé tàu ngày thứ Bảy, 22/2 đã được bán hết. Vì vậy, mình chuyển sang chuyến Chủ Nhật ngày 23/2. Chuyến đi khá yên tĩnh vì cả toa chỉ có 5 hành khách, tính cả nhóm của mình. Giá vé niêm yết cho phòng 4 giường là 452.700 MNT/giường. Tuy nhiên, khi mua trực tiếp tại quầy, giá vé có phần ưu đãi hơn. Thanh toán bằng tiền mặt sẽ được giảm thêm một chút nữa, giá vé có thể thấp hơn 400.000 MNT. Nếu bạn chọn thanh toán bằng thẻ tín dụng quốc tế, giá vé sẽ cao hơn khoảng 70.000 - 100.000 VND (mình xin lỗi vì không nhớ chính xác con số này). Tàu cũng có khoang VIP với phòng 2 giường, giá niêm yết gần 682.000 MNT/giường, tương đương khoảng US$200. Một điểm cộng là khi mua vé tàu, bạn không cần phải xuất trình eVisa Nga.
Con tàu Siberia không quá lớn, chỉ có khoảng 5 toa hành khách. Không khí trên tàu khá đặc biệt, có phần ngột ngạt, nóng và khô. Nhiệt độ dao động từ 26-28 độ C, với độ ẩm dưới 30. Để có một giấc ngủ ngon, mình phải dùng khăn ẩm đắp lên mặt suốt đêm. Tuy nhiên, tàu rất sạch sẽ và hành khách được cung cấp đầy đủ ga và khăn. Ghế trên tàu có thể chuyển đổi thành giường và khoảng trống giữa giường sàn đủ để chứa vali size 24-26. Về tiện nghi, tàu có sẵn nước nóng, trà và cà phê, nhưng không có căng tin, vì vậy bạn cần tự chuẩn bị đồ ăn. Bạn có thể mua sắm đồ dùng cần thiết tại các cửa hàng tiện lợi ở trạm chờ UB.
Tàu khởi hành đúng giờ và dừng ở trạm Sukhbaatar từ 21:52 đến 23:29 để làm thủ tục xuất cảnh khỏi Mông Cổ. Sau đó, tàu dừng ở trạm Naushki từ 00:14 đến 02:04 để làm thủ tục nhập cảnh Nga. Thủ tục xuất cảnh Mông Cổ diễn ra khá nhanh chóng và đơn giản, trong khi thủ tục nhập cảnh Nga có phần kỹ lưỡng hơn. Đội ngũ kiểm soát bao gồm một cán bộ kiểm tra eVisa và thông tin, 4 cán bộ khác cùng 2 chú chó nghiệp vụ hỗ trợ kiểm tra hành lý. Cuối cùng, một cán bộ phê duyệt hồ sơ. Nhìn chung, các cán bộ xuất nhập cảnh của cả hai nước đều rất thân thiện và lịch sự.
Cảnh quan dọc đường từ UB đến Darkhan trong ánh nắng chiều và dọc bờ hồ Baikal sau khi rời khỏi Ulan Ude, tiến về ga Slyudyanka rất ấn tượng. Tuy nhiên, kính cửa sổ của tàu Siberia có lẽ không được trong veo như tàu Thanh Tạng.
Ban đầu, mình dự định dừng chân ở Ulan Ude, thủ phủ của Cộng hòa Buryat, để khám phá thành phố trước khi tiếp tục đi tàu đêm đến Irkutsk. Tuy nhiên, vì không mua được vé tàu sớm như kế hoạch, mình đã bỏ lỡ cơ hội này.
II - IRKUTSK - Nơi Thay Đổi Định Kiến
Irkutsk là điểm đến lý tưởng để bắt đầu hành trình khám phá Baikal. Thành phố nhỏ nhắn, xinh xắn, yên bình với những công trình kiến trúc tôn giáo đa dạng, mang đậm bản sắc văn hóa. Người dân nơi đây vô cùng thân thiện, trái ngược hoàn toàn với những định kiến về "Nga ngố" mà mình từng nghĩ trước đây. Đó là những gì mình cảm nhận được trong vài ngày dừng chân ở Irkutsk.
Một kỷ niệm đáng nhớ là khi mình để quên điện thoại trên taxi Yandex. Rất may mắn, với sự giúp đỡ nhiệt tình của bác tài xế và nhà tour địa phương, mình đã nhận lại được điện thoại tại đồn cảnh sát. Điều này khiến mình càng thêm yêu thành phố này!
Về đổi tiền, ngân hàng Asian Pacific là một lựa chọn tốt với tỷ giá hấp dẫn, nhưng bạn chỉ có thể đổi tối đa US$300/người/ngày.
Chúng mình đã chọn ở tại Rus-Irkutsk Hostel, đặt phòng qua Zenhotels. Giá phòng 4 giường là 25US$/phòng, vị trí đẹp và có khu bếp xinh xắn. Hostel rất sạch sẽ, chỉ có điều nệm giường hơi cũ nên mình cảm thấy hơi đau lưng một chút.
Ẩm thực Nga ở khu vực này khá đơn giản, không nhiều gia vị và hợp khẩu vị của mình, giá cả phải chăng, tương đương với chi phí ăn uống ở Sài Gòn.
Mình đã có dịp ghé thăm một số quán ăn, trong đó, nhà hàng Kimchi luôn đông khách (gần như phải đặt chỗ trước) và tiệm cà phê sách Prostransvo trên phố cổ, với đội ngũ nhân viên xinh xắn và phong cách, đã để lại ấn tượng sâu sắc.
III - BAIKAL TOUR
Mình đến hồ Baikal vào tuần cuối cùng của tháng 2/2025. Đây được xem là thời điểm vàng để du lịch Baikal, với một số lý do:
- Mặt hồ đã đóng băng dày, con đường băng qua hồ chính thức đã mở, cho phép ô tô chạy thẳng đến đảo Olkhon.
- Mặt hồ băng giá vẫn còn trong, sạch và đẹp do chưa bị ảnh hưởng nhiều bởi lượng xe du lịch và các loại giày trượt.
Tuy nhiên, việc lượng du khách quốc tế giảm mạnh trong những năm gần đây, đặc biệt là sau khi xung đột Nga - Ukraina nổ ra, và lượng khách Trung Quốc giảm tới 90% sau Covid, cũng như việc khách du lịch nội địa thắt chặt chi tiêu, đã dẫn đến việc nhiều nhà cung cấp dịch vụ trên đảo phải đóng cửa.
Vào giữa tháng 2, khi hồ Baikal đẹp nhất, cũng là thời điểm người dân Nga có kỳ nghỉ lễ lớn. Mình đã rất lo lắng khi các công ty du lịch được giới thiệu trong các nhóm du lịch như Irkutsk Free Tour hay Baikal Majestic đều từ chối vì đã kín lịch, mặc dù mình đã liên hệ trước đó hơn 1 tháng.
Sau nhiều lần tìm kiếm và liên hệ với các nhà tour nội địa khác, may mắn thay, mình đã chốt được một tour phù hợp với túi tiền của mình với Baikalterra. Đây là nhà tour sở hữu một vài nhà nghỉ ở đảo Olkhon và cung cấp các tour du lịch trọn gói từ Irkutsk đến Olkhon, có hướng dẫn viên tiếng Anh. Mình đã chọn tour ghép Olkhon Charm Winter, 5N4D, ở tại Mini Hotel Baikal, cách Shaman Rock vài phút đi bộ. Phòng 2 người rộng rãi, có phòng tắm riêng, đệm êm, chăn ấm. Tour bao gồm tham quan cả bắc và nam đảo. Giá niêm yết là 57.700 RUB/người, và nhóm 3 người chúng mình được giảm giá 10%. Ngoại trừ một thành viên trong nhóm bị cắn bởi bọ rệp, nhìn chung, chúng mình đều hài lòng với trải nghiệm du lịch này.
Nếu bạn đang tìm kiếm một tour du lịch Baikal, bạn có thể liên hệ:
- (1) Nhà tour Baikalterra qua WhatsApp + 7 (983) 446-66-04 hoặc Instagram hoặc website Baikalterra.com.
- (2) Ms. Alyona (Whats App +7 (983) 241-64-21), là hướng dẫn viên của chúng mình. Cô ấy nói tiếng Anh rất tốt, chuyên nghiệp, kiên nhẫn và rất hỗ trợ khách, đồng thời cũng cung cấp tour riêng.
Khi đến Olkhon, đừng quên ghé tiệm cà phê Voskresenie để thư giãn và thưởng thức bánh ngọt nhé.
KẾT
Q: Thời điểm nào Baikal đẹp nhất?
A: Từ giữa tháng 2 đến đầu tháng 3.
Q: Một lời khuyên cho chính mình và những ai đang có ý định đến Baikal vào mùa đông?
A: Hãy học trượt băng cấp tốc để trải nghiệm Baikal thêm phần thú vị. 🤘
Q: Mình có trở lại Baikal lần nữa không?!
A: Chắc chắn rồi, mình rất mong, nhưng phải chờ tình hình chiến sự ở đó lắng xuống và đợi chính phủ cho phép đã. =)))
Cheer, 🥳
#baikal
#baikallake
#siberiatrain
#russiatravel
#irkutsk
@highlight
```